Cette région de la Moria, la plus profonde, est un abîme vertigineux où
règnent le froid et les ombres, un lieu vaste et étrange qui n'est que
roches de forme étrange, plans d'eau inquiétants et brumes
angoissantes. Des monstres terrifiants hantent les lieux, cachés
derrière d'énormes champignons luisants ou dans l'ombre des arches
rocheuses et des stalagmites de pierre vivante. Ici, bien loin sous la
surface de la Terre du Milieu, les cris d'agonie des héros mourants
résonnent dans le noir, et nul ne les entend.

Mais si vous entrez ici, n'abandonnez pas l'espoir, car il pourrait être votre seule chance de survie.





Les Fondations de Pierre sont si étranges et hostiles que
même les endroits où les héros peuvent se replier en cas de défaite
sont périlleux. Alors, restez toujours sur vos gardes, même si vous
avez récupéré votre Moral.



Descente dans les profondeurs

Les Fondations de Pierre portent ce nom car elles constituent le plus
bas niveau de la Moria. Elles sont, au sens propre du terme, les
fondations sur lesquelles Khazad-dûm est bâtie... ainsi que le puits
sans fond dans lequel elle risque de tomber.

Même si de profondes crevasses visibles entre les stalactites acérées
du plafond relient les Fondations de Pierre à d'autres régions situées
plus haut, comme par exemple Nud-melek, la plupart des héros qui
entrent ici arrivent par les tunnels du nord-ouest. Cherchez un trou
dans les parois orientales des Filons du Rubicorne, à un endroit où se
dressent des pointes rocheuses aux teintes rouges et violettes. Suivez
les ponts et les sentiers traversant les flammes et la fumée du sud de
Nud-melek, et descendez encore et encore, jusqu'à voir apparaître la
lueur bleutée de champignons gros comme des hobbits. Vous saurez alors
que vous venez d'entrer dans les Fondations de Pierre.

Les environs sont un labyrinthe presque irréel d'excroissances
rocheuses acérées et d'étranges fongus. Une pierre marbrée aux couleurs
des os et du sang jaillit du sol et des murs telle une armée de lances,
tandis que des grottes au plafond bas attirent les explorateurs
imprudents dans les antres de créatures sanguinaires qui n'ont jamais
vu la lumière du jour. C'est véritablement un autre monde.

Entre la fumée constante et les tunnels sinueux, il est extrêmement
difficile d'évaluer les distances. Méfiez-vous des ombres qui risquent
de vous cacher la proximité des failles, et des pitons rocheux pouvant
camoufler des passages secondaires, et derrière lesquels les prédateurs
aiment bien se poster. Et n'oubliez pas qu'une pente douce peut
brusquement devenir bien plus violente, pour vous faire tomber dans un
cours d'eau répugnant.

Au cœur des Fondations de Pierre s'étend un grand lac d'eau verte
n'ayant jamais eu le moindre nom. Alimenté par un grand nombre de
minuscules cascades, il constitue une sorte de citerne grotesque, qui
rassemble toutes les immondices de la Moria dans les tréfonds du monde.

Un ciel étrange de brume et d'épines empêche de distinguer le lointain
plafond. D'énormes crochets de pierre surgissent de l'obscurité, comme
pour attraper tout ce qui pourrait tomber. On a parfois l'impression de
se retrouver face à une énorme gueule ouverte et, s'il ne s'agit pas là
d'une image sortie de quelques esprits influençables, les Fondations en
Pierre seraient alors l'estomac d'une créature colossale, et
probablement malfaisante.





Un fragment du pont de Khazad-dûm jaillit d'une minuscule
île du lac des Fondations de Pierre. Une force colossale l'a décroché
de Nud-melek, loin au-dessus, pour le faire tomber jusqu'au cœur de la
montagne.



Et pourtant, une certaine beauté règne en ce lieu. Sans oublier la
lumière. Des étendues de mousse phosphorescente flottent à la surface
du lac telle la peau qui se forme à la surface du lait, diffusant une
lueur étonnamment réconfortante. Le reflet des champignons lumineux
dans l'eau verte est souvent très beau, et le calme du lac et de son «
ciel » rocheux forment un tableau enchanteur. Les Fondations de Pierre
sont l'occasion d'apercevoir un aspect à la fois rare et terrifiant de
la Terre du Milieu.

Mais en y regardant de plus près, les explorateurs découvriront qu'ils
ne sont pas seuls en ce lieu, preuve, s'il en est, que les Fondations
de Pierre sont reliées au reste de Khazad-dûm. Sur un monticule de
terre sortant à peine de l'eau du lac, au centre de ce dernier, un arc
de pierre ouvragée jaillit de la boue. C'est un morceau du célèbre pont
de Khazad-dûm, qui marquait autrefois l'extrémité orientale de la
grandiose cité des nains, qu'il défendait contre les possibles
intrusions venant de la Porte Est.

Ce fragment n'est là que depuis quelque temps, car le pont,
incroyablement ancien, fut détruit il y a peu au cours d'un combat
titanesque. Ici, il fait un peu l'effet d'une œuvre d'art. Il est
impossible de ne pas remarquer sa magnifique finition, et sa délicate
courbure se reflète à la surface de l'eau telle un croissant de lune.
On dirait une statue ayant pour message que les Fondations de Pierre ne
sont pas aussi éloignées de la civilisation qu'on pourrait le croire.



Un refuge au cœur de l'obscurité

Fort heureusement, tout n'est pas hostile dans ce lieu humide et
sauvage. En fait, ces profondeurs abyssales accueillent même certaines
visions familières, mais il convient de bien les chercher, car elles
sont rares et bien cachées.

Sachez très vite où est le Refuge des Ombres, car il sera vital à votre
survie en ce lieu. Situé à l'extrémité occidentale des Fondations de
Pierre, non loin au sud des tunnels menant à Nud-melek et aux Filons du
Rubicorne, ce camp des Peuples Libres peut facilement se rater si l'on
passe trop rapidement. Ne vous risquez surtout pas dans la partie est
des Profondeurs de Pierre, bien plus dangereuses, avant de l'avoir
localisé, car vous risquez d'avoir à y revenir assez souvent.

Pour ce faire, levez les yeux et cherchez un sentier qui grimpe vers le
plafond, à un endroit où le sol descend. C'est à l'extrémité de ce
chemin, sur un plateau gardé par des archers elfes, que se trouve le
Refuge des Ombres. Occupant une position dominante qui le protège des
Orques et des araignées qui rôdent dans les cavernes, il constitue une
retraite pour les braves qui ont décidé de s'aventurer dans les
Fondations de Pierre afin de veiller à ce que les périls qui y règnent
ne finissent pas par nuire à l'effort de restauration de Khazad-dûm.

Le refuge a été construit au sommet d'anciens échafaudages érigés par
les bâtisseurs nains du temps jadis. C'est ici que vous trouverez le
seul maître des écuries de la région, ainsi qu'un maître des forges, un
maître des reliques, plusieurs marchands et quelques personnages
déterminés à transformer ce lieu abominable. Cherchez-les, surtout les
Elfes qui se cachent dans la grotte du refuge, et vous pourrez les
aider à lutter contre les ténèbres.





Quelques visions familières, éparpillées parmi les roches
inquiétantes des environs, rassurent le voyageur en lui faisant
comprendre qu'il n'est pas sans alliés en ce lieu cauchemardesque.



Cherchez aussi des campements parmi les pierres étranges que vous
trouverez à l'est. Sachez que d'autres héros téméraires se sont
aventurés en ce lieu avant vous, ce qui devrait quelque peu vous
rassurer. Ces camps sont ceux des forces du mal, tous plus dangereux
les uns que les autres.

Deux instances particulièrement inquiétantes n'attendent que vous
par-delà ces camps. La première, Fangefosse, regorge de grodbogs et de
Kergrims qui se livrent une guerre sans merci dans des cavernes pleines
de charogne. L'autre est un lieu mystérieux où règne un mal ancestral
et où d'étranges plantes grimpantes ressemblant à des entrailles
luisantes ne parviennent pas à cacher les restes d'une expédition
naine, massacrée depuis longtemps. Moins l'on en sait sur ce lieu
atroce, mieux on se porte. Si vous n'avez pas la détermination
nécessaire pour vaincre le mal qui y rôde, mieux vaut ne pas vous y
aventurer.





Les Fondations de Pierre grouillent d'araignées, qui
tissent leurs toiles dans la moindre fissure et dont les antres,
éclairés par des champignons géants, regorgent d'ossements dans un
triste état. Veillez à ce que les vôtres n'aillent pas les rejoindre.



Les horreurs des abîmes

N'en doutez pas, les Orques sont toujours aussi menaçants. Ici aussi,
les serviteurs de l'Ennemi rôdent. Nul ne sait encore les plans qu'ils
ourdissent par ici, et c'est ce qui explique la présence de la
compagnie du Refuge des Ombres en ce lieu. Il faut absolument découvrir
ce que les Orques mijotent et y mettre un terme.

Au sud du refuge, un camp d'Orques et de gobelins est caché au pied de
pylônes bâtis par les nains. Il regorge de feux et de poutres en bois
pleines de toiles d'araignée, et des rumeurs semblent indiquer que les
humanoïdes qui le peuplent sont dirigés par une race d'Orques
particulièrement redoutable. Quelle que soit la nature de leur mission,
il semble évident que leur maître la juge vitale.

Reste que les profondeurs ne sont pas plus tendres avec les serviteurs
de l'Ennemi qu'avec les Peuples Libres. Une terrible infection
véhiculée par un fongus frappe les Fondations de Pierre, et elle a déjà
corrompu un grand nombre d'Orques et de trolls. On ignore quel est ce
mal mais, ce qui est sûr, c'est qu'il a déjà infecté la quasi-totalité
des créatures des environs. Méfiez-vous tout particulièrement des
trolls et araignées malades. Et si vous voyez des Globsnaga occupés à
ramasser des champignons, mieux vaut ne pas vous en approcher.





Malgré leur grande force physique, les trolls non plus ne
sont pas immunisés contre le fongus qui les rend peu à peu difformes.
Nul, pas même les Sages, ne connaît la source de cet étrange fléau, ni
ses effets à long terme.



Les seuls êtres qui vivent là sans craindre de rejoindre les rangs des
Globsnaga sont des créatures humanoïdes anciennes et maléfiques qui
résident depuis bien longtemps dans les Fondations de Pierre. Mais il
ne faut pas voir dans le terme « humanoïde » le moindre rapport entre
ces entités et les Hommes. Il s'agit en réalité de créatures inhumaines
d'aspect démoniaque. Certaines arborent des cornes redoutables et tous
ont des pattes griffues et pour épiderme une peau extrêmement épaisse.
Si vous entrez dans leurs cavernes, à l'est, préparez-vous à affronter
des êtres sans yeux et autres abominations. Quelles que soient ces
choses, nul doute que leur création est l'œuvre de Morgoth et que le
monde de la surface a depuis longtemps oublié leur existence.

L'influence de ces êtres s'étend sur l'ensemble des Fondations de
Pierre, depuis les grottes proches des Filons du Rubicorne jusqu'aux
profonds terriers de l'est, où ils résident apparemment. Leurs grands
champions vivent dans de profonds tunnels et une fumée maléfique semble
les environner en permanence. Les plus puissants d'entre eux maîtrisent
des sorts capables de terrasser les plus grands héros, aussi vaut-il
mieux éviter de s'aventurer sur leur territoire. Sauf pour une noble
cause, bien sûr...

A l'extrémité sud, près de la base d'un grand ouvrage des nains,
s'étend un véritable champ de nids brumeux contenant des œufs qui ne
ressemblent à rien de connu. C'est là que naît la progéniture de ces
malfaisantes créatures, qui sont nombreuses, de même que les Orques,
dans les environs. Vous pouvez vous attendre à ce que ce lieu soit
défendu avec la dernière férocité. Fort heureusement, les Peuples
Libres ont un campement non loin.

Mais il est vrai que ce dernier est le plus souvent vide. Qui peut
savoir ce qu'il est advenu des braves qui ont décidé de s'installer là
?





Il y a des choses bien plus anciennes et dangereuses que les
Orques et les araignées dans les profondeurs de la Terre du Milieu.



N'oubliez jamais que les Fondations de Pierre sont le domaine de ces démons. Ici, c'est vous qui êtes les intrus.

L'espoir des nains

Le fait que les nains qui occupaient autrefois Khazad-dûm aient eux
aussi bravé cet endroit devrait toutefois vous encourager. Ils sont
même restés là assez longtemps pour bâtir le fabuleux Escalier sans Fin
et les fondations de leur fabuleuse cité. Malgré la terreur et le
danger qui étaient toujours présents au cœur de la montagne, ils ont
fait plus que survivre, puisqu'ils ont également réussi à s'implanter
en ce lieu.





Les profondeurs terrifiantes des Fondations de Pierre
peuvent paraître présenter des dangers insurmontables, mais ne vous
découragez pas. Souvenez-vous que les nains d'antan ont réussi à créer
des œuvres fabuleuses même en ce lieu perdu.



Les nains ont dû travailler dans une lueur irréelle, mais cela ne les a
pas empêchés de bâtir les fondations d'une cité qui se dresse désormais
presque jusqu'au sommet des plus hautes montagnes du toit du monde. Au
plus profond de la douleur et du désespoir, alors que les trolls et les
créatures anciennes et malfaisantes se rapprochent de toute part,
pensez à relever la tête pour contempler l'Escalier sans Fin. Alors,
vos peurs et vos doutes se dissiperont, et vous saurez que, même s'il
subsiste de nombreux lieux aussi menaçants que celui-ci dans la Terre
du Milieu, l'espoir ne mourra jamais.

chaud ca a l'air sympa

J'ai même reconnu Echtlion sur l'avant dernier screen tiens. Prévisible ? Que je dise ça ? Myd devait en être conscient pour mettre cette image :p

Je déteste cet endroit ! Je le hais ! JE LE HAIS !